Lupa perkara kecil, seperti tersalah letak kunci atau sukar mengingati nama, adalah perkara biasa apabila kita semakin tua. Walaupun biasa terjadi, perkara sebegini sering menimbulkan kebimbangan. Oleh itu, mari kita fahami perbezaan antara kelupaan yang normal akibat bertambah usia atau kemerosotan kognitif yang lebih serius bagi yang benar-benar mengalami masalah dementia.
Apa itu Penuaan Normal?
Seiring dengan pertambahan usia, otak kita juga mengalami perubahan yang boleh mempengaruhi daya ingatan dan kelajuan pemprosesan maklumat. Berikut adalah beberapa tanda penuaan normal yang sering dilihat:
- Lupa perkara kecil secara sekali-sekala: Tersalah letak barang atau terlupa temu janji tetapi mengingatinya kemudian adalah perkara biasa.
- Ingatan yang lebih lambat: Warga emas mungkin memerlukan lebih banyak masa untuk mengingat nama atau fakta tetapi biasanya akan berjaya mengingatnya semula.
- Kekeliruan yang tidak serius: Kadang-kadang terlupa tujuan mereka masuk ke bilik tertentu tetapi boleh mengingatinya semula selepas menelusuri langkah mereka.
- Kerap tersalah letak barang: Kehilangan barang seperti cermin mata atau kunci adalah biasa tetapi boleh ditemui semula selepas sedikit usaha.
Perubahan ini biasanya ringan dan tidak mengganggu kehidupan harian secara signifikan. Mereka yang mengalami penuaan normal masih mampu mengurus tanggungjawab, mengambil bahagian dalam perbualan, dan meneruskan aktiviti seperti biasa.
Apa itu Dementia?
Dementia bukanlah nama khas untuk sesuatu penyakit tetapi adalah kumpulan gejala yang menyebabkan kemerosotan daya ingatan dan kognitif yang ketara. Penyakit Alzheimer adalah bentuk dementia yang paling kerap terjadi, walaupun terdapat juga jenis lain seperti dementia vaskular (vascular dementia) dan dementia badan Lewy (Dementia of Lewy Body). Gejala dementia lebih teruk berbanding penuaan normal dan boleh mengganggu keupayaan seseorang untuk melaksanakan aktiviti harian.
Antara tanda-tanda utama dementia adalah:
Lupa maklumat penting secara kerap
Mereka yang mengalami dementia mungkin lupa peristiwa atau perbualan terkini dengan berulang kali dan mungkin bertanya soalan yang sama atau menceritakan kisah yang sama berulang kali tanpa sedar.
Tersesat di tempat yang biasa dikunjungi
Berbeza dengan penuaan normal, dementia boleh menyebabkan individu tersesat di kawasan yang dikenali, seperti kawasan kejiranan mereka sendiri atau di dalam rumah sendiri.
Masalah membuat keputusan
Dementia menjejaskan keupayaan perancangan dan penyelesaian masalah, menyebabkan tugas harian seperti mengurus kewangan atau mengikut arahan mudah menjadi mencabar.
Sukar mencari kata-kata
Pesakit dementia sering berdepan kesukaran untuk meneruskan perbualan kerana lupa kata-kata asas atau gagal memahami intipati perbualan.
Perubahan personaliti dan tingkah laku
Dementia sering mengakibatkan perubahan emosi seperti cepat marah, cemas, atau tidak berminat dengan aktiviti sosial. Malah, ada yang menjadi curiga terhadap ahli keluarga.
Bagaimana Membezakan Penuaan Normal dengan Dementia?
Perbezaan utama antara penuaan normal dan dementia adalah tahap keterukan gejala dan sejauh mana ia memberi kesan kepada fungsi harian. Bagi penuaan normal, lupa secara sekali-sekala atau pemikiran yang lebih lambat tidak menghalang seseorang daripada menjalani kehidupan berdikari. Bagi pesakit dementia pula, kehilangan daya ingatan dan kekeliruan adalah lebih ketara, sering kali menyebabkan seseorang itu bergantung kepada orang lain untuk melakukan aktiviti seharian.
Sebagai contoh, walaupun adalah biasa untuk sekali-sekala terlupa di mana anda meletakkan kunci, seseorang yang mengalami dementia mungkin terlupa tujuan kunci itu sendiri. Begitu juga, kesukaran mencari kata-kata mungkin sebahagian daripada penuaan, tetapi kehilangan keupayaan untuk mengikuti perbualan atau cerita adalah tanda dementia yang lebih jelas.
Bila Perlu Mendapatkan Bantuan?
Jika masalah daya ingatan menjadi semakin kerap atau teruk, penting untuk berjumpa dengan doktor untuk pemeriksaan lanjut. Diagnosis awal mungkin boleh memberi manfaat, kerana kemerosotan bagi beberapa jenis dementia boleh diperlahankan dan juga memberikan peluang untuk merancang sokongan dan penjagaan yang sesuai.
Kesimpulan
Walaupun penuaan semulajadi membawa perubahan dalam daya ingatan, dementia adalah keadaan yang lebih serius dan memerlukan perhatian yang lebih teliti. Lupa perkara kecil sekali-sekala biasanya tidak membimbangkan, tetapi kekeliruan yang konsisten, kesukaran mengurus tugas harian, atau hilang arah mungkin adalah tanda bagi masalah dementia. Langkah intervensi awal adalah penting untuk mengekalkan kualiti hidup dan memastikan penjagaan yang sesuai diberikan.